Quando terminou já toda a assistência ria, há muito,  rebolada de gozo. Uma prolongada salva de palma seguida de um molho de felicitações envolveu o poeta. O ministro que estoicamente ouviu até ao fim,  esgueirou-se então escarlate de vergonha, raiva  e humilhação e abandonou a sala e a festa. Entretanto o episódio chegou ao conhecimento de Salazar que até lhe terá achado alguma graça e decidiu que era inevitável a substituição  de Leovigildo Franco de Sousa. Não o fez porém de imediato . Deixou passar alguns meses e a 23 de Outubro exonerou-o do cargo. No ano seguinte, em 1935 nomeou-o porém como membro do Conselho de Administração da Caixa Geral de Depósitos onde se manteve até 1962.

Perguntar-se-á, com toda a razão quem era o poeta João Vasconcelos e Sá e de que privilégios dispunha, para ousar afrontar desta forma directa e corrosiva e vexar, ainda que em lugar privado, o ministro e o próprio Oliveira Salazar sem que aliás tivesse vindo a ser chamado à responsabilidade e punido em conformidade Isto num tempo em que o Estado Novo perseguia sem dó nem piedade, os adversários do regime autoritário instituído, assim como os seus dirigentes, representantes ou mandatários?

Ora bem, João António de Vasconcelos e Sá não era de berço alentejano. Sendo filho de pais abastados, nascera no Funchal a 9-7-1880 e viera muito cedo para o Continente para ser educado no Colégio Militar, estando destinado à carreira militar .Desde miúdo que revelara um invulgar talento musical a que juntava assinalável veia poética de cariz popular. Fez-se  então compositor musical do género ligeiro, começando a ser procurado para criar quadros revisteiros pois agudeza  crítica e espírito de humor eram predicados de que igualmente era possuidor.

Ao início do novo século, apenas com 20 anos. ganhou notoriedade nacional ao compor a célebre canção, ainda hoje bem conhecida, “ Margarida vai à fonte” que obteve extraordinária popularidade em todo o país. Era então um jovem alegre, bem disposto e de uma simplicidade desconcertante  cujo comportamento estava longe do estilo austero e comedido de um futuro oficial do Exército que se veio a tornar em 1908.

Tudo vai mudar na vida de João Vasconcelos e Sá com a implantação da República, que não aceita de forma alguma. Alinhará nas duas primeiras tentativas contra-revolucionárias monárquicas lideradas pelo General Paiva Couceiro que serão repelidas sendo enviado como punição para Estremoz donde transitará para Évora. É aqui que vem a conhecer em 1912 Maria Clara de Mattos Fernandes, prima direita da mulher de Leovigildo e com a qual virá a casar em 1918, já em plano consulado sidonista. Entretanto aderira ao Integralismo Lusitano e colaborava assiduamente na imprensa monárquica, assinando pequenas crónicas mordazes sob o pseudónimo de Dom Tancredo 

Durante esse período conheceu e estreitou relações com os grandes monárqucos alentejanos como António Sardinha, Alberto Monsaraz, Pequito Rebelo Com eles esteve após o assassinato de Sidónio Pais e no período confuso que se seguiu, quando os monárquicos tentaram impedir o regresso dos republicanos ao poder criando a chamada “Monarquia do Norte”, movimento novamente liderado por Paiva Couceiro. No meio da instabilidade geral e no meio da confusão e divisão que reinava entre os republicanos, a insurreição conseguiu subsistir durante mais de um mês. Mas nunca  conseguiu implantar-se no Sul, onde o apoio à Monarquia tinha fraca expressão.

Apesar disso em Lisboa ainda o tentaram. Um grupo de setenta civis e militares subiram ao Forte de Monsanto e hastearam a bandeira da Monarquia encetando contactos com o norte. Perante isto os republicanos conseguiram encontraram uma base mínima de entendimento e decidiram tomar de novo as rédeas do poder. Uma força do Exército bem armada atacou Monsanto e retomou o forte. Os monárquicos, que o eram em escasso número ,foram praticamente dizimados. Pequito Rebelo e Alberto Monsaraz, gravemente feridos , preferiram a capitulação à fuga.

Entre os revoltosos encontrava-se o inevitável João Vasconcelos e Sá, já com a patente de major de Cavalaria, que foi feito prisioneiro. Como outros militares envolvidos na insurreição seria expulso do exército e deportado para a Ilha da Madeira. Por lá permanecerá até ao golpe do 28 de Maio de 1926 na sequência do qual será readmitido no exército e pouco depois reformado.

Liberto das obrigações castrenses regressa em força à actividade teatral revisteira somando êxitos nos teatros da capital, nomeadamente no Avenida e no Trindade. E em Évora assinará juntamente com o capitão Raul Cordeiro Ramos a sensacional revista “As Palhas e as Moínhas” que conhecerá um estrondoso sucesso no Teatro Garcia de Resende” onde esteve em cartaz durante meses consecutivos e foi depois apresentada noutras terras alentejanas e chegou até Lisboa onde de novo alcançou rotundo sucesso.

Porque fora apresentada em privado, abrangia pessoas de uma mesma e poderosa  família afecta ao regime e as queixas eram de alguma pertinência foi decidido esquecer o conteúdo da jocosa diatribe com o assentimento um pouco forçado do próprio ministro. Vasconcelos e Sá fez o possível por recolher as diversas cópias que distribuíra, outras que lhe haviam sido solicitado e das quais se haviam feito muitas outras, algumas das quais, poucas, tinham ido parar às mãos da oposição republicana. Esta porém não lhe conferiu suma importância por considerar que se tratava de um mero arrufo de terratenentes no interior do regime e a resolução dos problemas da agricultura passava por outros caminhos, perdendo assim a oportunidade de explorar em seu favor.

Tentou-se por todas as maneiras fazer desaparecer da memória das pessoas este episódio que ensombrou a história da direita eborense e teve repercussões sérias entre muitos outros lavradores que concordando com o conteúdo discordaram frontalmente da “boçalidade e da ordinarice “ da linguagem utilizada. Inclusive entre a família Mattos Fernandes o ambiente não mais foi o mesmo. Como se costuma dizer houve quem tivesse perdoado mas não esquecido. Por fim o rolar das décadas e a morte dos que o haviam vivido (Vasconcelos e Sá morreu em 1944) ou presenciado, fê-lo  desaparecer praticamente da memória citadina. 

Curiosamente, alguém, quiçá temeroso de que o incidente não viesse a ter registo histórico nos anais da cidade, fê-lo ressuscitar, por volta de 2007, através do envio de algumas cópias, a algumas pessoas que escreviam sobre a história recente da cidade e se interessavam por todos os assuntos que a ela diziam. Eu, que nunca tinha ouvido falar do episódio, fui um dos  brindados, de forma anónima, com o envio de uma dessas cópias, a seco, sem que procedesse   ao seu enquadramento

E a partir daí procurei indagar da veracidade e da consistência do mesmo. Mas não foi fácil. Reminiscências esparsas  foi o melhor que encontrei. Mas consegui vir a saber que o fadista António Pinto Basto era neto de Vasconcelos e Sá e gosta muito de evocar tal descendência incluindo no seu repertório fados-cantigas da sua autoria como “Margarida vai à fonte”  ou “Explicador” («Terras de grandes barrigas/onde só há gente gorda/ às sopas chamam-lhe açordas, à açorda chamam-lhe migas/...) .

E em sessões mais intimistas e familiares o fadista não se exime a cantar, normalmente  de cor e a pedido, a pilhéria do seu avó para gozo e risada geral. Ele mesmo o confessou nestes últimos tempos no mural dos Antigos Alunos do Liceu Nacional de Évora. Por outro lado tive conhecimento que o prof, Galopim de Carvalho no final de 2007 tinha enviado igualmente para o programa humorístico da RTP-2 “ Sempre em Pé” uma cópia da diatribe que foi declamada pelo actor Víctor de Sá . A proverbial escassa audiência  do segundo canal reduziu-lhe o impacto. Foram muito raras as pessoas que a escutaram. Aqui fica porém o seu registo para conhecimento daqueles que se interessam por Évora  e pela sua história durante o século passado.